Η Μαρία Λιακοπούλου είναι Αναπληρώτρια Καθηγήτρια στο Παιδαγωγικό Τμήμα Δημοτικής Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων με γνωστικό αντικείμενο Σχολική Παιδαγωγική. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα εστιάζονται στη Σχολική Παιδαγωγική και ειδικότερα στην εκπαιδευτική αξιολόγηση, στην εκπαιδευτική ηγεσία, στην εκπαίδευση και επιμόρφωση εκπαιδευτικών, στη Διαπολιτισμική Παιδαγωγική. Στους τομείς αυτούς εντάσσονται οι δημοσιεύσεις και η ερευνητική της δραστηριότητα. Ειδικότερα, στα παραπάνω γνωστικά πεδία έχει δημοσιεύσει τέσσερα βιβλία, πέντε συλλογικά έργα των οποίων είχε την συνεπιμέλεια, είκοσι τρείς δημοσιεύσεις σε ελληνόγλωσσα και ξενόγλωσσα περιοδικά με κριτές, είκοσι επτά δημοσιεύσεις σε συλλογικούς τόμους με κριτές, και πλήθος ανακοινώσεων σε επιστημονικά συνέδρια (ετεροαναφορές στο google scholars: 803). Από το 2003 συμμετέχει σε ευρωπαϊκά ερευνητικά προγράμματα, καθώς και σε ερευνητικά προγράμματα του ΥΠΕΠΘ. Ειδικότερα, συμμετείχε ως μέλος της ερευνητικής ομάδας και της ομάδας έργου στο πρόγραμμα αναμόρφωσης της Πρακτικής Άσκησης του Τμήματος Φιλοσοφίας και Παιδαγωγικής, σε ερευνητικά προγράμματα που αφορούσαν τη διοίκηση εκπαιδευτικών μονάδων και την εισαγωγή καινοτομιών στην εκπαίδευση, σε προγράμματα του ΥΠΕΠΘ για την εκπαίδευση παλιννοστούντων και αλλοδαπών μαθητών και κατά τα έτη 2010-2014 είχα την επιστημονική ευθύνη για την οργάνωση ενδοσχολικών σεμιναρίων σε σχολεία Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης ανά την επικράτεια, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος «Εκπαίδευση αλλοδαπών και παλιννοστούντων μαθητών. Από το 2010 ασκεί αυτοτελές διδακτικό έργο σε προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα εκπαιδευτικών ιδρυμάτων Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης της χώρας. Ανήκει στα ιδρυτικά μέλη του Κέντρου Έρευνα και Υποστήριξης Σχολείων σε θέματα Διοίκησης και Επιμόρφωσης (ΚΕΡΥΣΔΕ), του Ελληνικού Παρατηρητηρίου για τη Διαπολιτισμική Παιδεία και Εκπαίδευση (ΕΠΑΔΙΠΕ) και είναι μέλος της Παιδαγωγικής Εταιρείας Ελλάδος.